| Пролог Апрель 1899 Безумие охватило его: «Кто я?» - «Монстр», - услышал он в кромешной тьме тихий шепот.
Толи это больной воспаленный мозг выдает на его вопрос ответ - галлюцинацию, толи это шорох листьев под ногами - он не знал. Но бежал так быстро сквозь колючие ветки елей и буков, не замечая, ни темного безжизненного неба над головой, ни веток деревьев бьющих ему в лицо. Даже угрожающие крики птиц над головой, ничуть не пугали его. Казалось, мир больше не существует для него. Боялся он лишь самого себя.
- «Что же это?»- внезапно осенившая его мысль будто молотом ударила по еще неокрепшему телу, и он взревел будто зверь, осознавший, что его загнали в ловушку.
- «Почему оно не бьется?» - прокричал Монстр, ударяя себя по груди,- « Я должен его чувствовать!» - и страх понес его с новой скоростью все дальше и дальше в глубь леса. В надежде, что его сердце забьется в бешеном ритме, зверь начал стремительный бег.
Монстр бежал много часов, но сердце казалось застыло. Тугая боль пронзила все тело и остановила его. Поражение в битве с самым собой вызвало горечь и рыданье.
Осознание того, что он больше не человек, вызвало неистовый рык! От всепоглощающей злобы Монстр решает бежать туда, где ему не позволят существовать в таком обличии. I
Закарпатье. Лето, 1898 год.
Дом Даниила Данькевича стоял на окраине большой посадки из хвойных деревьев. Окруженный цветочной поляной, его дом походил на одинокий корабль среди морской пучины. Так любил часто шутить Даниил, возвращаясь, каждый раз из столицы, где ему приходилось бывать очень часто и периодически задерживаться. Даниил, приходя домой, как шкипер старого, но надежного судна, ложился на курс к счастливой и такой долгожданной семейной жизни.
Дома его всегда ждала любимая жена Екатерина и сын Маркиян. Мальчик всегда замечал, что мама была хмурая и неулыбчивая во время отсутствия отца. Но когда папа возвращался, она опять становилась веселой и с румянцем на лице. Грусть и переживания словно испарялись. А Даниил всегда появлялся в дверях родного дома, будто герой американских вестернов. Он лихо вламывался в двери, круче самого Стива «Косого» Ральфа, о котором так часто рассказывал Марку отец перед сном.
Даниил участвовал в национальном движении гражданского общества «Просвіта», он был верным последователем Анатолия Вахнянина, отстаивал интересы украинской буржуазии и православного духовенства. За это его многие уважали, а Марк очень хотел стать похожим на папу, и это придавало ему смелости быть лидером среди мальчишек в школе.
Марк выбежал во двор встречать отца. Столько времени он ждал его чтобы рассказать: об очередной школьной драке, в которой он отстаивал честь белки, которую Тарас беспощадно таскал за хвост по школьному двору; о деревянной кукле которую сам смастерил для соседской девочки, о норе сурка и самое главное , что теперь они вместе за «штурвалом смогут вести свой любимый кораблик по волнам жизни» - любил цитировать отца Марк.
Даниил вошел в дом с сыном на руках. Мать уже мастерила что-то у печи. Запах мокрой куртки отца успокоил Марка и он уснул. Даниил уложил его на кровать возле окна, снял куртку, положил на стол пожелтевшую газету « Дело», и крепко обнял жену. И словно защищая ее от невзгод, положил огромную ладонь на ее шею и нежно поцеловал:
Теперь я нескоро уеду - прошептал с радостью он.
- Большего я у Господа не прошу,- сказав, заплакала Катерина, и слезы градом полились по ее щекам.
Черные густые волосы Катерины ниспадали по ее плечам, уставшим от тяжелой работы. Ласковые и нежные руки крепко держали казанок с едой. Накрывая на стол , жена почувствовала страх и необъяснимое волнение.» Что-то случится, что-то непременно оборвет эту счастливую встречу… Нет, нужно гнать дурные мысли от себя, муж дома. Нас ничто не разлучит». Помолившись у иконы и перекрестившись три раза, Катерина позвала мужа к столу.
Ужин был прост, но пах так вкусно, что Марк неторопливо открыл глаза, и чтобы убедится, что приезд отца ему не приснился, резко вскочил с постели и уселся за стол рядом с ним.
Отварной картофель и запеченная курица стояли на столе, но к еде никто не прикасался. Даниил улыбнулся, взъерошил густую шевелюру сына и символизируя начало ужина, взял большую горбушку хлеба. Марк уплетал еду за обе щеки, как будто несколько дней не ев. Он быстро опустошил свою тарелку и сразу же попросил добавки. Улыбаясь, Катерина, только молча, смотрела на мужа и сына и не могла нарадоваться своему счастью.
В этот вечер лил дождь, не переставая, он шел и ночью. Где-то вдалеке слышались раскаты грома, а молнии освещали небо.
Шум листьев и порывы ветра заглушали не громкий рев домашнего скота во дворе. Марк потихоньку засыпал.
Громкий удар в дверь разбудил всех жителей дома. Даниил схватил кочергу, стоявшую возле печи, и бегом направился в сени, где слышалось разъяренное рычание неизвестного зверя. Удивленный крик отца, и последовавший за ним глухой удар, окончательно разбудили Марка. Мать подбежала к нему, подняла с кровати, и крепко обняв, спрятала его за печкой. Катерина накрыла Марка большим мешком, первым попавшимся под руку.
- Сиди тихонько малыш, и не выходи, пока я к тебе не приду, - сердце Катерны бешено колотилось от испуга. Ее смуглая кожа побледнела, а глаза стали большими и ничего кроме страха не выражали.
Марк ничего не видел из своего укрытия, но отчетливо слышал каждый шаг незнакомца ворвавшегося в дом. – « Чего хочет от нас этот злой человек? Только бы мама осталась жива! Эти слова, как молитва вновь и вновь повторялись у Марка в голове. Ужасный крик заставил его напрячься и сосредоточится на слышимых звуках. Страх полностью сковал его тело, и вдруг громкий звук шагов и последние слова матери:
- Отче наш, на небесах, сохрани мою семью…
Шепот оборвался, и белькочущий звук струившейся крови заглушил последние слова мамы.
Незнакомец не стал терять ни секунды. Он, прижал в руках бездыханный труп женщины. С наслаждением вслушиваясь в последний ритм крови, чудовище стало вдыхать ее аромат манивший его в дом. Внезапно глаза зверя вспыхнули ярко-зеленым пламенем, и быстрым махом руки он вцепился в еще теплую плоть женщины. Его острые как лезвия когти изрезали тонкую кожу и сосуды в клочья. Теплая кровь потекла по пальцах чудовища, и на миг он задрожал от предвкушения овладеть добычей.
Марк, не сдержав слез, тихо зарыдал. Тяжелое дыхание незнакомца слышалось все ближе и ближе. Мальчик не мог поверить, что слышит звериный рык, но шаги принадлежали человеку, были уверенные и быстрые.
- Кто тут у нас?- прохрипел ненавистный голос. Незнакомец разрушил укрытие Марка, но мальчик, сидевший на полу, крепко прижался спиной к стене. Чудовище смотрело на него злыми зелеными глазами. Свирепый взгляд сверлил его с головы до ног, словно не зная, что делать дольше. Марк открыл рот от изумления. Незнакомец был высокий и сильный, с крепким телосложением. Длинные запутанные волосы, свисали с плеч, странная незнакомая одежда – такую Марк видел только на иностранцах , приезжавших в деревню, и говоривших на смешных языках. Грязный плащ, больше напоминал растрепанную накидку. Оскалившись, черты чудовища напоминали волчьи. Он присел на одно колено возле Марка, и дотронулся до его щеки. Марк ахнул от ужаса – из рук-лап чудовища, росли острые когти, но с слегка закрученными кончиками.
- С этого может что-то получится! – злобно прошипел незнакомец, наклонившись ближе к Марку. Мальчик инстинктивно отдернул голову и увидел, что глаза хищника начали блестеть и переливаться в темноте. Зарычав, он поднял руку вверх и одним взмахом ударил Марка по щеке. Мальчик закричал от жуткой боли, и тут же потерял сознание.
Звук битого стекла прошел эхом в подсознании Марка.
- Снова , они! – яростный голос , послышался сквозь дребезги разбитого окна.
Услышав смешанные голоса , доносившиеся за домом , Марк тихо заплакал. Затем послышались крики и ругательства людей , звон железа и топот – все смешалось и мальчик больше не различал звуки. Последнее что помнил Марк о той ужасной ночи , это теплые и заботливые руки священника из соседней деревни. Он взял Маркияна на руки и прошептал:
- Теперь о тебе позабочусь я! А сейчас поспи…
И Марк провалился в долгий и пьянящий сон. II
30 марта. Наши дни.
Необычная семья. Солнце палило безжалостно, так что было видно на тропинке потрескивавшие глыбы земли. Казалось что вот- вот вспыхнет соломенная крыша: кое-где виднелись дыры в покрытии дома, солома почернела, побелка поблекла и начала обсыпаться. Открытые настежь двери стояли бездвижно, даже когда дул ветер не было слышно ни стука, ни скрипа. Окна разбиты, в них виднелась только чернота, поэтому дом больше напоминал беззубую улыбку. На месте где когда-то стояли сарай, и летняя кухня теперь лежали груды сухой глины. Больше ничего: ни пенья птиц, ни откликов животных, только запах сухой травы и шелест листьев на деревьях.
Вот Марк протягивает руку и одним шагом оказывается во мраке. Оглянувшись в темноте, он видит перед собой большое багровое пятно на стене. Невольно поморщившись, он отпрыгнул в сторону, ударившись о что-то твердое. Это был небольшой сундук. Марк хорошо помнил его. Старый мамин сундук, доставшийся ей от прабабушки. Синие узоры на нем потрескались и под определенным углом напоминали гроздья винограда. Марк подошел к сундуку и аккуратно открыл его…
Резкий шелест занавесок и яркий ослепительный свет вырвали Марка из сна, и он громко зарычал.
- Хм… ну прям тебе ангелочек! – услышал Марк веселый голос своей сестры. Ника пришла к нему в комнату рано утром и с нетерпением ждала, когда брат проснется. Она лежала рядом на кровати и смотрела на него в упор своими сияющими зелеными глазами. Смуглую кожу естественно оттеняли длинные каштановые волосы. Ее звонкий голосок звенел, будто сотни колокольчиков:
- Ника, что ты …?- не договорил Марк, не в силах злится на сестру.
- Ты обещал мне, помнишь? Вставай, вставай,- резко поднявшись с подушки, Ника несколько раз дернула Марка за рукав.
В это время в дверях показался Влад: высоченный крепыш с белоснежной улыбкой, черные волосы стильно торчали ежиком, острый нос с горбинкой и резко выраженные скулы, словно отточены умелыми руками скульптора. Он улыбнулся широкой улыбкой и остановился в проеме двери:
- Вставай радость моя! Сегодня у нас игра не забыл?
-Помню! – Марк устало закатил глаза и вновь упал на подушку.
- Ты испугался, что я надеру тебе зад?- в долю секунды Ника вскочила с кровати, а Марк, спрыгнув с постели, схватил сестру обеими руками в тиски.
-Ты где нахваталась таких слов, сестренка?- « Надеру зад»- Марк женственно взмахнул ладонью и махая ресницами процитировал Нику,- это что такое? – легонько укусил он ее за ухо.
- Дурачинка, ты Марк, - надув губы ответила Ника, - А я тебе завтрак приготовила.
-Слабоподжаренные рысьи отбивные с кровью…мм,- зашелся от удовольствия Влад.
-Стол уже накрыт, - пропела тонким голосом Ника и исчезла в дверях.
Марк никогда не понимал, откуда у Ники столько ласки, заботы и в тоже время заносчивости и капризности. Как в ней сочетались столь разные качества? Он предполагал, что возможно этот рост характерных качеств связан с медленным и бесповоротным обращением его семьи в существа чуждые им самим. Постоянные смены настроения, взрывы различных чувств, ежесекундная смена той или иной черты характера. Марк усмехнулся, размышляя об этом, вспомнив слова Влада:- «Наша жизнь – это постоянный переходной возраст и подростковые истерики».
Марк неторопливо зашел в ванную, открыл кран, и прохладный поток воды окончательно пробудил его. Он продолжал размышлять о сне который видел сегодня ночью. Отрывки воспоминаний очень часто всплывали из под сознания. Но только в последнее время кошмары мучили его все чаще.
«Никто не должен догадаться о том, что я делаю по ночам. Труднее всего это скрывать от Ники!»- и чтобы окончательно проснутся, Марк направил лицо под холодную струю воды.
Спустившись по лестнице нового дома, Марк вдохнул запах свежего лака, покрывавшего перила. Коврик, который постелила вчера Ника, выглядел еще новее, чем был. Она изо всех сил пыталась сделать этот дом таким же, каким было ее родное жилье в Румынии. Марк знал это но тихонько молчал. Владу же было все ровно, но единственное что радовало его то, что больше не придется переезжать с места на место и прятаться. Зайдя на кухню, Марк, взглянул на сияющее лицо Ники: - « Счастье сестры – мое счастье!», он подошел к Нике, сидевшей за столом, и нежно поцеловал ее в макушку.
- Впрямь отбивная с кровью! – радостно воскликнул Марк, и весело потирая ладони, уселся напротив брата,- сестра ты чудо! Это то, что я люблю! Охотницааа!- протянул он последнее слово, при этом громко причмокивая.
- Да, ее руки не для скуки, - Влад ухватил самый большой кусок отбивной, откусил, и кровь потекла по подбородку.
- Фи… и кто вас только воспитывал!- Скривилась Ника и, закатив глаза, неодобрительно покачала головой.
Завтрак прошел как ни странно без обычных споров. Все потому, что все ждали поездки в лес, где можно хорошенько размяться. А если что, то и подзатыльников надавать друг другу.
- Сегодня мы едим в твоей машине, - Ника похлопала Марка по плечу.
- Без вопросов! Как раз опробуем мой новый движок, - Марк рассеянно улыбнулся, схватив куртку и ключи, он размытой фигурой промелькнул мимо брата с сестрой.
Марк повернул ключ зажигания, и в долю секунды Ника и Влад заняли свои места в салоне автомобиля. БМВ х6 цвета зеленый метталик, тонированные окна, титановые диски , новый кожаный салон, Trip Tronic, камера заднего вида, раздельный климат контроль, встроенный Mp3 jvc и ай- под, вместо магнитолы, и это не все что Марк добавил, а также некоторые детали для лучшей транспортабельности в условиях гор и лесов.
Надавив на педаль газа, с визгом и трением шин об асфальт, машина двинулась вперед ,поднимая вверх пыль. Стоявшие соседи во дворах оглянулись на наглеца, и невольно раззинули рты.
- Марк, ну ты не можешь без своих финтов!- с улыбкой произнесла Ника.
Марк в ответ напыщенно улыбнулся.
Машина ехала на большой скорости , обгоняя плетущихся сзади примерных водителей. Проезжая мимо кондитерской зевнув, Влад шутливо произнес.
- Маркуша, дорогой, тормози! По дороге кофе подзаправимся! – и бурная реакция брата не заставила себя ждать. Марк злобно фыркнул и резко надавил на тормоза. От резкого толчка Влад стукнулся о переднее сиденье.
- Я же пошутил братишка! – взлохматил Влад аккуратно причесанную шевелюру Марка.
- А мне нравится! Маркушааа! – захохотала Ника.
- А как тебе это, нравится? – Марк ущипнул сестру за бок, а затем начал ее щекотать, от чего Ника залилась громким смехом.
Влад вальяжно с хмурым лицом вышел из машины. Движения его были словно хорошо отрепетированные па танцора. Красивый, крупного телосложения парень шагал так тихо и плавной мягкой поступью, словно гепард на обходе своей территории. Жгучие черные волосы переливались в лучах солнца зеркальным блеском. Смуглая кожа и изумрудные глаза предавали ему схожесть с горным диким котом. Проходившие мимо две учительницы местной школы невольно ахнули, долго провожая его взглядом.
Зазвенели колокольчики над дверью, когда Влад зашел в кондитерскую. В небольшом холе, возле двери, стоял автомат с горячими напитками. Чтобы не стоять в очереди, он решил заказать кофе в автомате. Пока Влад забирал напитки, за его спиной послышались шаги и чья – то рука уверенно прижалась к его ягодицам и тут же ловко ускользнула. От неожиданного прикосновения парень подпрыгнул на месте, и горячий кофе выплеснулся на его новые кожаные ботинки. Когда Влад обернулся, то страх застыл на его лице: он увидел пожилую женщину лет семидесяти, с дряблой увядшей кожей, тонкие губы, накрашенные ярко- красной помадой, что особенно вульгарно выглядело в сочетании с ее глубоким декольте. Под огромной шляпой виднелись седые спутанные волосы. Когда женщина улыбнулась и засверкала своими золотыми зубами, страх Влада сменился изумлением и даже обидой: « Почему ко мне всегда пристают не те женщины?». Раскрасневшись, парень не стал дожидаться продолжения и смущенно, быстрыми шагами направился к выходу.
По всей кондитерской пронесся смех пани Поцелуйко, направлявшейся к прилавку. Некоторые из посетителей, которые видели происходящее, начали смеятся. Но остальные пожалели бедного молодого парня, который был не первой жертвой кокетливой бабульки. Игривой походкой пани Поцелуйко подошла к столику у прилавка и села на самый удобный стул, при этом кокетливо поправляя прическу под элегантной шляпой. Одернула декольте, которое и так говорило само за себя, и произнесла:
- Ах, какой красавчик! Просто Адонис! Скромняшка! Я в его годы разбила много мужских сердец!
- Ну, судя по тому, Марина Григорьевна, как каждый день уменьшается количество красивых мужчин в кондитерской, вы до сих пор не утратили свое призвание!- засмеялась Оксана, и ее звонкий смех озарил прихожую кафе и Влад, подходивший к выходу, словно замер на месте. В отражении стеклянной двери, парень увидел обладательницу завораживающего смеха. Сердце Влада бешено колотилось в груди, и он не мог двигаться дальше.
-И потом парни не такие сейчас смелые как раньше. Подобный риск их пугает. Они мнительны и скучны. Приходится придумывать целый спектакль, чтобы заманить их на свидание.
- Милочка, какие твои годы! Бери пример с меня, и все парни будут у твоих ног!
- Нет, думаю, такие выходки не сойдут мне с рук!
Девушка, словно виденье на миг мелькнула в отражении и исчезла. Влад вышел из кафе. Но в голове навечно запечатлелся образ: золотистые вьющиеся волосы, обрамлявшие нежное румяное лицо, улыбка и заразительный смех. Высокая фигуристая, словно модель с подиума, эта девушка имела огромную власть над ним, сама того не зная.
« Неужели я встретил ее! Нет !этого не может быть», - быстро подбежав к машине, Влад запрыгнул на заднее сиденье, все еще мотая головой, не веря в происшедшее.
Ника уже нетерпеливо поерзывала на сиденье и нервно постукивала пальцами по панели: - Что так долго?
- Не злись сестренка, а то морщинки появятся,- подстрекнул Влад сестру и отдавая ей кофе легонько дернул за щечку.
Вместо ответа он услышал рык. Марк молчал, погруженный в свои мысли. Его внимание привлек бедно одетый мужчина, стоявший у окон кондитерской. К нему вышла светловолосая девушка, пока Влад был еще внутри. Красная балоневая куртка на ней, прекрасно контрастировала с ее белой кожей. Но лицо девушки он так и не смог разглядеть - она стояла в профиль, почти спиной к машине. Девушка поднесла мужчине чашку с горячим напитком, они несколько минут о чем - то разговаривали. Но сидя в машине, Марк так и не услышал их разговора.
Очнулся Марк от резкого удара в плечо:
- Братишка, рули! А то мне не терпится хорошенько намять уши этому напыщенному пингвину! – Ника раздосадовано скрестила руки на груди и обиженно уставилась в окно.
Чтобы не навлекать гнев сестры еще и на себя, Марк медленно проехал по парковке, и на допустимой скорости выехал на трасу, где можно было не ограничивать скорость.
Съехав с горной дороги, Марк повернул на небольшую лесную тропинку. БМВ легко маневрировал между деревьями и ветками молодого кустарника. Выехав на небольшую лесную поляну, спрятанную за высокими лесными елями, Марк припарковался на ее окраине. Солнце освещало ее практически на половину. Весело порхали птицы на верхушках сосен, а под ногами появились первые паростки молодой травы.
-Отлично, то, что нужно! – воскликнула Ника, захлопнув дверь авто.
- Поле уже готово! – крикнул Влад, так что эхо разлетелось по всему лугу,- ну сестренка подтяни штаны, бой будет жарким!
Марк усмехнулся: « Влад и Ника ведут себя иногда как дети». Он включил ай – под, и из динамиков, находившихся в багажнике, вырвались на волю мотивы бессмертной композиции « Back in black» группы Эй Си Ди Си. Достав из багажника мяч, Марк подошел к дереву и с разбега запрыгнул на ветку сосны, поочередно перепрыгивая с ветки на ветку, он добрался до вершины, и стал поправлять осевшую корзину, сплетенную им в прошлый раз из еловых веток.
Спрыгнув с сосны, Марк приземлился на ноги лишь немного присев, и для равновесия опершись на руку.
- Мы с Владом играем первыми! – Ника заняла высокий старт, стоя напротив брата, хитро улыбавшегося ей в ответ, она вот- вот готова была напасть на брата, - Не останавливай нас до тех пор, пока Влад не начнет визжать как поросенок! – во взгляде девушки засверкали искры, и она подмигнула Марку. Ника заняла свое место на солнечной стороне поля, а Влад на теневой. В ожидании старта начала игры, они еще несколько секунд рычали друг на друга.
Марк не сводил глаз с своих золотых часов, которые ему подарила сестра в прошлом году на второй день рождения. Так их семья называла день года, когда они начинали превращаться. Хотя это никак не походило на праздник, скорее эти подарки призваны отвлекать от жутких воспоминаний о перерождении.
Стрелка на часах Марка отсчитывала последние секунды до полудня и когда часы показали ровно двенадцать, Марк взмахом руки объявил старт.
-Файт ! - объявил он и легко без усилий подбросил мяч высоко над собой. А сам вернулся к машине и опершись о капот стал молча наблюдать за развернувшейся на поляне баталией.
Влад и Ника практически плечом к плечу бежали вдогонку за мячом так быстро, что их скорость была не уловима для обычного человека. Опережая Нику на доли секунды, Влад рывком подпрыгнул вверх, оттолкнувшись от ствола сосны и забрал мяч у сестры из-под носа. Ника зарычала и ее глаза стали темно-зеленого цвета от злости.
Не повезло, мартышка ! - вздернул плечами Влад.
- Еще увидем ! - Ника развернулась на 180 градусов и бегом вернулась на свое поле, где на верхушке сосны находилась корзина, в которую по правилам игры, Влад должен забить гол. - Сначала ты должен взобраться на эту сосну !
Когда Влад догнал ее, Ника уже заняла оборонительную позицию у центрального дерева своей площадки и закатав рукава лукаво подогнула бровь. Влад ни секунды не колеблясь направился к корзине, но Ника встала у него на пути. Чтоб отвлечь внимание сестры, Влад подбросил мяч у нее над головой, а сам тем временем побежал к сосне. Запрыгнув на ветку, он словил мяч летевший к нему прямо в руки. Увидев, что Ника не нашутку раздосадована, Влад скорчил ей довольную гримасу. Оттолкнувшись что есть сил от земли, Ника приземлилась на соседнюю ветку. Влад не ожидал такой резкой атаки от сестры и на секунду растерялся — Нике этого оказалось достаточно для того, чтоб овладеть мячом. Схватив цепкими коготками Влада за ухо другой рукой она выхватила мяч.
Марк еще десять минут наблюдал за тем, как Влад и Ника метались с одной половины поля на другую. Под их ногами то и дело хрустели и ломались ветки, а сосновые иголки осыпались словно конфети. Но время вышло, солнце начало неумолимо сдвигать обозначеные рамки поля.
Стоп ! - прокричал Марк.
Класная игра, правда братишка ? - наудивление ласковым голоском произнесла Ника потрепав брата за волосы.
А ты ничего ! У меня до сих пор уши болят ! - почесал затылок Влад.
Я же обещала, что надеру тебе уши, теперь ты похож на слоненка ! - засмеялась Ника своим звонким смехом, - Марк в следующий раз твоя очередь ! Готвся к позорному проигрышу !
Шутиш ? После того, что ты сделала с Владом ? Да я лучше сразу здамся в плен ! - Марк улыбнулся и чмокнул сестру в щеку.
Ника согласно закивала головой и улыбнувшись Марку в ответ забралась на пасажирское сидение машины. Открыв бардачок она достала от туда розовый блеск и плавными движениями руки стала наносить его на губы. Внезапно Марк ощутил недалеко чье-то присутствие. Сделав глубокий вдох, он не услышал чужого запаха. Может ветер дул в противоположную сторону, толи и вовсе это ему почудилось. Но на секунду Марк почувствовал странную дрожь в коленях и сильное волнение, но оно быстро отступило. Это его ненашутку испугало, но вида он не подал.
- Пойду приберусь там немного ! - Влад указал рукой на разбросаную по лесу хвою. Его шаги были плавными и тихими. Отметая в стороны колючие ветки, Влад пытался придать этому хаосу более природный вид.
Задумчиво взглянув на небо, Марк увидел какое оно было синее и прозрачное, ни единого облачка. Не заметив, что его глаза, на солнце сверкнули ярким зеленым блеском, Марк грустно улыбнулся и сел в БМВ.
- « Не плохой денек для очередной попытки умереть ! » - подумал про себя он.
- Ты меня не обманеш ! - Ника обидчиво надула губы, ее взгляд был уставлен куда-то сквозь лобовое стекло.
Марк в ответ молча вздернул плечами.
« Неужели она догадалась ? » - Марк постарался чтоб его голос звучал поубедительнее :
Ты о чем ? Пф..! - пыхнул Марк словно выдохшийся паровоз.
В это время в машину сел Влад, все еще стряхивая с своей спортивной куртки иголки сосны.
Поехали ! - громко прорычала Ника и за всю дорогу домой, она ни проронила ни слова. Влад сразу же, после того как они выехали уснул, накинув на голову капюшон и тихо похрапывая на заднем сиденье проспал всю дорогу. Марк нервничал, он не хотел огорчать сестру и врать ей. Но как объяснить близкому человеку, что жизнь тебе стала совсем не в радость. Постукивая пальцами по рулю, Марк попытался вспомнить любимую мелодию сестры, но она предательски ускользала из памяти. Надеясь хотя бы услышать недовольтво сестры, от стука пальцев по панели — Ника терпеть этого не могла, Марк продолжал безсвязно барабанить. Но Ника упорно этого не замечала.
В доме горел свет.
« Отец дома !» - на секунду у Ники прояснилось лицо. Но взглянув на Марка разочаровано вздохнула. На заднем сиденье послышалось оживление. Влад сладко зевнул и потянулся, размахивая руками будто делает зарядку. Затем открыв дверцу сказал :
Только отцу ни слова о сегодняшнем, ясно ? - лицо Влада посуровело и он поочередно пригрозил Нике и Марку указательным пальцем.
Ладно ! Выгружайся ! - усмехнулся Марк. Когда за Никой и Владом закрылись двери он медленно повел машину к гаражу.
Мужчина с белыми от седины волосами и смуглой кожей, сидел на подвешеном лежаке и читал книгу. Услышав знакомые голоса он поднял глаза и прищурившись от света фар вышел на встречу детям.
Как я соскучился за вами ! Николетта ! - обнял он дочь.
Владомир ! Ух ! Я уже и забыл какой ты у меня ! Ну прям гора мышц ! Молодец сынок ! - и они обнялись.
Папа, а почему ты сидишь сам на веранде и не заходишь в дом ?
Это ваш дом ! А я гость ! - категорично ответил отец, - Где же Маркиян ?
Машину ставит в гараж. Он должно быть уже в доме ! Пойдем ! - Ника потащила отца за руку.
Марк, как и сказала Ника, уже был в доме. Маяча в дверном проеме он с нетерпением подбежал к отцу и обнял его :
Даромир, ну наконец ! Мы уже начали переживать !Почему так долго?
По дороге из Пешты… - начал Даромир, присев на мягкий диван.
Из Будапешта, - поправил его Влад.
Ну да ! Дело привычки! Встречался с информатором ! Он подвердил, что Елизар збежал! Вобщем, наши опасения подтвердились !
В ответ на его слова комната залилась разочароваными вздохами. Марк стоял у камина и молча опустил голову, на его лице читался гнев и растеряность. Влад же нервничал и ходил по комнате туда-обратно, словно измеряя метраж гостинной.
Сегодня я переночую у вас, а завтра отпралюсь к себе в монастырь!
Куда?.. - Влад в недоумении взглянул на отца.
Часть нашей легенды — я священник в местной церквушке.! Все-таки мой сан еще никто не отменял !
Марк с Владом молча переглянулись. Ника сидела рядом с отцом и все это время только молча сверлила взглядом ковер на полу.
Папа, ты нам когда-нибудь скажешь кто этот твой таинсвенный информатор ? - спросил Марк.
Дарио, как всегда, только загадочно улыбнулся и ничего не сказав покачал головой.
Остаток вечера они проговорили на нейтральные темы. Когда Даромир и Влад с сонным видом разошлись по спальням, Ника решила серьезно поговорить с Марком. Ее очень беспокоило поведение брата в последнее время. Переодевшись в пижаму, Нику сразу окутала усталость. Но она спустилась на кухню и заварив два кофе вышла на веранду.
Марк сидел на лежаке и смотрел куда-то в небо. Четко вычерченные красивые черты лица задумчиво застыли в лунном свете. Такое же выражение лица было у Марка в тот день, когда впервые увидела сводного брата. И это ее встревожило еще больше.
А я тебе кофе заварила ! - робко поднесла Ника чашку брату.
Так ! Понятно, будет серьезный разговор ! - улыбнулся Марк. Но эта улыбка не имела ничего общего с той веселой и беззаботной, которая так нравилась Нике.
Тебя что-то гложет, я знаю ! И ты меня не обманиш ! Все видно по твоему лицу ! Так и будем молчать ! - как следователь на допросе Ника закатала рукава и словно уличая его в приступлении произнесла :
Ладно. Тогда говорить буду я !
« Ника опять боевиков насмотрелась ! » - улыбнулся про себя Марк.
Как только мы вернулись в Оберег, ты изменился. Постоянно о чем-то думаеш, буд-то отключаешся от реальности! В последнее время ты ведеш себя так, как тогда, когда папа привел тебя к нам. Помниш, на открытии театра Садовского мы смотрели « Наталку-Полтавку» ? Ты был так же поражен и растерян как потерявшийся щенок. И вот сейчас у тебя такое же тупое выражение лица. Марк, если у тебя проблемы скажи, ведь мы твоя семья !
Увидя на глазах у сестры подкатившие слезы, Марк ее нежно обнял.
Видишь, вон там две звезды ? - он поднял руку вверх, указывая на звездное небо.
Да !
Ничего ненапоминает ?
Ника замотала головой не понимая к чему тут разговор о звездах.
« Опять уходит от темы !» - подумала она.
Каждый год эти звезды появляются на небе и светятся зеленоватым светом !Как сейчас ! Про себя я их называю « Никины глазки ».
Честно ? - Ника ахнула и вновь посмотрела на звезды, - А разве такое бывает ? Может это наше воображение ?
Может ! Лучше пусть это останется нашим секретом ! - Марк обнял сестру покрепче и Ника стала увертываться.
Задушишь ! Ладно пойду спать ! Очень устала !Но я говорила очень серьезно ! - Ника перед тем как зайти в дом еще раз взглянула на два мерцающих в небе изумруда.
Спокойной ночи ! - улыбнулся Марк.
Спокойной... - засмущалась Ника, буд-то была пойманой за чем -то неприличным.
III
30 марта. Зарина и Оксана Я вам пишу чего же более? Я о любви не смею вам сказать ! Но сегодня ваша очередь, Зарина в магазин за продуктами бежать ! - Маша присела в реверансе и смеясь подбежала к подруге, которая сидела за компьютером и вовсю кропела над курсовой по экономике.
Отлично, Маня ! В тебе просто умер поэт ! - Зарина перестала бегать пальцами по клавиатуре и взглянув на подругу не смогла сдержать смех. Маша стояла у стола в огромных очках с толстыми линзами, из-за чего ее глаза казалось вот-вот вылезут из своих орбит. Взрывы хохота продолжались еще минуту, когда в комнату вошла их соседка Надя. Ее длинные черные волосы были замотаны полотенцем в челму, она одела свою новую пижаму, что вызвало еще одну волну смеха.
Вы решили меня сегодня добить ! - держась за живот, Зарина каталась по дивану, не в силах успокоится.
Надя рассеянно осмотрела себя и серьезно произнесла :
Это мне подарил Эдуард ! - хлюпая носом, она еле сдерживала слезы.
Взглянув на Надю еще раз, Маша и Зарина попадали со смеху. На ней была цельная розовая пижама с медведями, как у детей ясельного возраста. Надув губы она стояла посреди комнаты в полном смятении.
Я выгляжу ужасно глупо, правда ?
А я считаю, что это очень мило ! - воскликнула Маша и вскочив с дивана обняла Надю. - Смешно но ужасно мило !
Да. Только не очень практично ! - Зарина подмигнула Наде и обняла обеих девушек. - Все бегу в супермаркет, пока он не закрылся !
Зарина мельком посмотрела на настенные часы. Они показывали без четверти девять. - « Нужно поторопиться !» - Зарина достала из сумки деньги на продукты и наспех одев ботинки из овчины, поспешила к выходу. Обнаружив, что ее куртка еще не высохла после стирки, она накинула красную балоневую парку Маши и быстрым шагом спустилась вниз по лесничной площадке. Выйдя на улицу, Зарина с удовольствием сделала глоток свежего воздуха. Оглянувшись вокруг, она удивилась насколько пустынна была улица. Ее мгновенно охватило жуткое волнение. Быстрыми шагами она засеменила в сторону небольшого супермаркета, который находился в пяти минутах от ихнего общежития.
« Как на зло вокруг ниодного рабочего фонаря и кромешная темнота !» -мысли бегали в голове как табун лошадей. Густые серые тучи затянули небо. Ветер, своим дыханьем приглаживал верхушки елей, ростущих у общежития. На соседней улице послышался лай собак, они буд-то осверепели. Зарина ускорила шаг и пройдя небольшой дворик повернула в сторону дороги, где автомобильное движение еще не стихло. Решив скупиться в ближайшем продуктовом киоске, Зарина хотела поскорей вернуться домой. - « Свежих продуктов не нашлось, но и замороженые полуфабрикаты тоже згодятся, скорее б вернуться, а отговорку придумаю на месте ! ». Спаковав все акуратно в пакет и забыв сдачу, Зарина побежала домой, твердо решив не трусить и не обращать внимания на зловещие звуки.
Подойдя к двери комнаты, сердце девушки забилось так сильно, словно хотело вырваться из груди. Входная дверь была приоткрыта, в комнате было темно и только слышались глухие шаркающие звуки из глубины комнаты.
Зайдя в прихожую, кинув пакет с продуктами на пол, Зарина зашла в комнату. В нос ей сразу ударил резкий запах железа. Трясущейся рукой она попыталась включить выключатель, но свет так и не зажегся. Сделав еще пару шагов, Зарине открылась жуткая картина. Вскрикнув, она подбежала к дивану, на котором в нереальной для человека позе, вся в крови лежала Надя. Безжизненные глаза широко открыты, ее взгляд застыл в ужасе и был уставлен в сторону окна. Волосы промокшие в крови, прилипли к шее.
Шаркающий звук повторился, оглянувшись, на полу Зарина увидела Машу. Ее посиневшие губы шевелились, она пыталась что-то сказать. Зарина присела на колени возле Маши, взяла ее за руку и дрожащим голосом произнесла :
Держись, родная, толко не умирай ! - плача, она судорожно искала мобильный в кармане. Руки дрожали, тело трясло от волнения и клавиши телефона совсем не слушались.
Сконцентрируйся ! - выругала себя Зарина. Набрав 103, она срывающимся голосом вызвала скорую. Времени не было на некчемные вопрсы дежурного диспетчера, сказав адрес и описав ранение, она отбросила телефон в сторону.
Только не закрывай глаза ! - шептала она Маше. Зажав рану на шее шарфом, который мгновенно пропитался кровью, другой рукой взяла за руку Машу и не отпускала ее до последнего. Она лежала на полу бездвижно и задыхаясь пыталась что-то сказать, но из рта выступала только кровавая пена. На секунду взгляд Маши прояснился, четко взглянув Зарине в глаза она стала безсвязно повторять :
Я..не видела...быстро...яркие...зеленые глаза !... - кровь вновь выступила из приоткрытого рта. В этот миг комнату осветил свет переносных ламп, которые больно слепили глаза и Зарина на некоторое время упала в небытие...
Тихая мелодия будильника ласково вырвала Зарину из оков ночного кошмара. Голос Мерайи Кери подходил для этого как не льзя лучше.
« Прошел ровно год, а кажется, что это было только вчера !» - вздохнув, Зарина села в постели и откинув одеяло, провела рукой по волосам. - « Душ мне просто необходим !» - вспотев во сне, ее волосы стали мокрыми, а их кончики слиплись и спутались. Выключив будильник она встала с постели и потирая глаза пошла в ванную. Почувствовав под ногами мягкий ворсистый коврик, который она вчера купила вместе с Оксаной, Зарина невольно усмехнулась.
« Ксюша ! Совсем забыла !нужно потарапливаться, ведь она дала мне фору выспаться только до девяти !», - взяв из верхнего ящика комода свежее белье она мигом ринулась в душ. Когда капли воды засеменили по ее телу, грусть накатившаяся на нее после сна вновь вернулась и Зраина заплакала. Слезы смешались с струившей из душа водой. Постоянные кошмары не давали ей забыть о прошлом, поэтому идея Оксаны, с которой она выросла, живя в доме ее родителей в Чернигове, переехать жить к ней, пришлась как нельзя кстати.
Высушив волосы феном, Зарина решила, что легкий макияж ей не повредит. Но веснушки, которые рясно усыпали ее лицо, маскировать не стала.
« Глупая, веснушки уменьшают возраст лет на десять !» -
|
